Efter den lilla utflykten uppe i bergen norr om Seoul vänder jag bilen söderut och kör till Suwon, som ligger ungefär en timme söder om huvudstaden.
Samsungs huvudkontor i Suwon är en helt egen stad med restauranger, dagis, fritidsaktiviteter och busstation.
Suwon är främst känt för tre saker – Samsung, den historiska fästningen samt fotbollen (största klubben ägs förstås av Samsung…).
Det är ingen tvekan om att miljonstaden Suwon inte skulle vara vad den är utan Samsung (www.samsung.com). I den västliga världen tror de flesta att Samsung bara gör mobiltelefoner och annan elektronik. Faktum är dock att det – precis som många andra koreanska storföretag – är ett konglomerat (Chaebols på koreanska). Förutom elektroniken sysslar man bland annat med varv, medicin, finanser, IT, mode, hotell och fastigheter.
Totalt sysselsätter Samsung 250 000 människor i hela världen och de står för runt 15-20 procent av Koreas BNP, en helt svindlande siffra! Trots att de ”bara” äger runt 20 procent av aktierna så kontrolleras bolaget fortfarande av familjen Lee som startade det i slutet av 1930-talet. Ingen vet riktigt hur rik familjen är, men siffran 200 miljarder kronor brukar dyka upp.
Samsung har en egen fotbollsakademi med heltidsanställda tränare.
Samsungs huvudkontor ligger i Suwon. Där jobbar 35 000 personer och kontoret täcker runt 200 hektar. På området finns cirka 500 restauranger och de flesta tar sig till jobbet via Samsungs egna busslinjer. I utkanten av området ligger också en stor träningsanläggning för fotbollsklubben Suwon Samsung Bluewings (www.bluewings.kr).
Bluewings har vunnit den koreanska ligan flera gånger, men till fansens stora förtret spelar de nu i andradivisionen, medan lokalkonkurrenten och gräsrotsklubben FC Suwon har en plats i högsta ligan. Rivaliteten mellan klubbarna är knivskarp!
Fotboll är ett familjenöje i Korea. På Suwon World Cup Stadium kan du till och med hyra en picknickplattform där alla kan slå sig ner och njuta av mat, dryck och fotboll.
Men trots rivaliteten är fotboll i Korea ett riktigt familjenöje. Huliganism är ett helt okänt begrepp och de koreaner jag pratar med ser helt oförstående ut när jag frågar om fansen någonsin drabbar samman. Här handlar kampen mellan fansen om de bästa ramsorna och de häftigaste trumbanden.
Jag har lite tur och lyckas komma över biljetter både till en seriematch med Bluewings samt en träningsmatch mellan Newcastle och ett allstar team från Korea. I ärlighetens namn gör ingen av matcherna något bestående intryck, men det är väldigt kul att besöka deras fina hemmastadion och se hur välorganiserat allting är.
Suwon World Cup Stadium är en mäktig arena.
Det är också slående att se hur det ser ut efter matcherna. Koreanerna älskar att äta och dricka under matcherna, men när slutsignalen gått plockar de lugnt ihop allt sitt skräp och slänger det i sopsäckar. Har grannen glömt något tar de det också, så när jag blickar upp mot läktaren på väg mot utgången ser det helt nystädat ut!
