I Seoul känns det helt normalt med urgamla tempel som står vägg i vägg med nybyggda hus.
Korea är spännande på många sätt. Här finns en skön blandning av hightec och tradition. Men allting är inte helt enkelt. Du som reser mycket kommer att upptäcka att det måste till nya lösningar för att resevardagen ska fungera.
Ett sådant exempel är hur man orienterar sig. Numera är ju Google Maps något av en standard för turister som ska orientera sig runt om i världen.
Appen fungerar i Korea, men med några stora begränsningar. De viktigaste är att vägvisning för bil och fotgängare inte fungerar. Kollektivtrafiken fungerar i Google Maps, men om du inte vet var du ska ta vägen efter att du klivit av bussen blir det rätt värdelöst. Särskilt i ett land där de allra flesta skyltar fortfarande är på koreanska.
Att det är så här beror på att koreansk lag förbjuder försäljningen av kompletta kartdata som lagras på utländska servrar (en killgissning är att det har något att göra med Nordkorea). Google i sin tur vägrar lagra sina data på koreanska servrar och det har därför uppstått ett Moment 22.
Naver Map fungerar utmärkt.
Eftersom Korea är ett land som strävar efter snabbt ökande digitalisering finns det självfallet alternativ. Själv laddade jag ner Naver Map som har ett engelskt gränssnitt och fungerade helt lysande. Stundtals var informationen från Naver mer träffsäker än de digitala informationstavlor som man hittar i Metron och på busshållplatser.
En konkurrent till Naver är KakaoMap, som många säger är minst lika bra.
Lämna inte hotellet utan ett T-card.
När du väl hittat hur du ska ta dig fram återstår det att betala för resan. Lösningen på det problemet heter T-Card. Det kostar 4000 Won och är du inte för trött efter flygresan är det en bra idé att köpa det på flygplatsen. Annars kan du köpa det på varenda liten butik av 7Eleven-typ. Kortet laddar du med pengar på samma butik och sedan är det bara att läsa av det på bussar, tunnelbana och tåg i hela landet. Mycket smidigt. Det har två nackdelar, du kan inte se hur mycket du har kvar på kortet och att du som utlänning bara kan ladda på det genom att betala kontant.
Om du reser mycket i Seoul är ett Climate Card ett bra alternativ. Det gäller för obegränsade resor under ett visst antal dagar.
Taxi är rätt billigt i Korea och bilarna är alltid väldigt fräscha.
T-card kan även användas i små butiker och i taxibilar. Taxi är för övrigt förvånansvärt billigt jämfört med många andra välutvecklade länder i Asien. Jag testade både att använda Uberappen och att stoppa bilar på gatan. En resa på runt en halvtimme och 10 km kostar någonstans kring 15 000 Won (drygt 100 svenska kronor). En nackdel med Uber är att det är svårt att få en bil i rusningstrafik, så var ute i god tid om du har en tid att passa.
Betalningar är ett annat kapitel som kan bli knepigt. Jag använde i huvudsak kort från Lunar (www.lunar.se) och Revolut (www.revolut.com) och hade inga som helst problem, men en kamrat som var i Korea samtidigt hade enorma bekymmer. Tre av hans kort blev spärrade under två veckor i Korea.
Det beror på att Korea har många bankregler för att förhindra kortbedrägerier, då kan du inte betala med det utländska kortet – även om det formellt är accepterat. Dessa misslyckade betalningsförsök ser ditt banksystem på hemmaplan och då uppstår misstankar om bedrägerier i andra änden. Och vips är ditt kort spärrat!
Jag tror det bästa sättet att undvika detta är att meddela din bank att du ska resa till Korea. Hur du gör det på ett smidigt sätt har jag dock ingen aning om…
Ett gott råd är också att ha en ganska bra trave kontanter i fickan om allt annat skiter sig. Korea är ett av de säkraste land jag rest i, så du behöver inte oroa dig för att bli av med din cash.
