Den klassiska klippan i Etretat.
Étretat (www.etretat.net) som ligger vid ”invasionskusten” i Normandie är en liten, men mycket vacker, by. Hela samhället ligger innanför en lång svängd strand som täcks av sammetslent slipade stenar och i varje ände av stranden reser sig ståtliga vita klippor som stänger in bukten.
Det är inte svårt att förstå varför det här var en favoritort för många av de impressionistiska målarna.
Det var nära att kapellet blev smabbmatsställe för några år sedan, men arga bybor satte stopp för det!
Toppen av klipporna (som inte är särskilt jobbiga att klättra upp på) bjuder på fantastisk utsikt. Från den södra klippan kan du också blicka ut över den spektakulära golfbanan.
Den norra klippan kröns av ett vackert litet kapell – Notre Dame de la Garde – och här finns också en prunkande museiträdgård. Från kyrkan ser man också klippan med det klassiska hålet som syns på miljontals semesterfirares bilder och på många av Monets målningar från 1880-talet.
Regnet smattrar ofta mot fönstren på Le Grand Large, men utsikten är det inget fel på – och inte maten heller.
Inte långt från Étretat ligger en rad klassiska Normandiska höjdpunkter (inklusive alla invasionsstränderna om du är intresserad av militärhistoria). Först ut, om man följer kusten, är Le Havre (www.lehavretourisme.com) (där Sveriges damer förresten spelade sin första match i fotbolls-VM 2019). Staden utplånades i princip av bombningar 1944, men har byggts upp på ett imponerande sätt och är nu ett världsarv enligt UNESCO samt Frankrikes näst största hamn. Av en slump hamnar jag för lunch på en restaurang som heter Le Grand Large (www.legrandlarge-restaurantdepoissons.fr). Den ser inte särskilt inspirerande ut från utsidan, men när du kommer in öppnar sig en fantastisk utsikt över havet och de tappra som kitesurfare i det kalla vattnet. Maten är också utmärkt.
Gamla hamnbassängen i Honfleur.
Nästa stopp är Honfleur (www.ot-honfleur.fr), som är nästan smärtsamt vackert. Runt den inre hamnbassängen trängs mycket gamla hus med fasader av väderbitet trä eller uråldrigt skiffer. I hamnen ligger mer eller mindre lyxiga segelbåtar tätt och på kajerna är det lika tätt av restauranger, som i princip alla har samma menyer. Ta gärna en dyr kaffe eller ett glas vin här, men sök något annat i staden för middagsmaten. Vill du slå på riktigt stort så testa SaQuaNa (www.alexandre-bourdas.com).
Lågvatten framför kasinot.
Inte långt från Honfleur återfinns Deauville (www.indeauville.fr) som skapades på 1860-talet av en grupp rika entreprenörer. Här byggde de en klassisk strandpromenad. hästkapplöpningsbana, ett kasino, överdådiga Hotel Normandy (www.hotelsbarriere.com) och massor av villor i Tudorstil. På sin tid var det säkert rätt kitschigt, men nu är det rätt coolt. På parkeringen vid hamnen (med enorm tidvattenskillnad) kan du ladda din hybridbil gratis medan du spanar in kasinot.
Le Verte Campagne är en utmärkt bas i Normandie.
När kvällen närmar sig checkar jag in på Le Verte Campagne (www.lavertecampagne.com) på landsbygden utanför Trelly. Här driver det mycket trevliga brittiska paret André och Linn ett litet hotell och en ännu mindre restaurang sedan många år tillbaka. Rummen är rätt enkla, men stora och trevliga och kostar bara runt 70 euro per natt för ett dubbelrum. För frukosten betalar du knappt 9 euro extra. Restaurangen har en liten, men noga utvald, meny och förnyas varje dag. Det här är ett perfekt ställe att ha som bas i några dagar för utflykter i västra Normandie.
