En typisk koreansk restaurang i Seoul. Många smårätter på bordet. De små huvarna över varje bord är ett fläktsystem för att suga ut matoset när du grillar Korean BBQ.
Jag kan inte lämna Korea utan att prata om maten. Det finns otroligt mycket mat att testa och fascineras av. Men låt mig börja med att konstatera att kvaliteten på det du får serverat nästan utan undantag är bra eller utmärkt – så länge du håller dig till koreansk mat.
Precis som i övriga Asien är ett gott råd att hålla sig borta från burgare, pizza och annan västerländsk snabbmat.
Basen i nästan all koreansk mat är ris, grönsaker, fermenterade råvaror och chili. Kort sagt är den stark, välsmakande och nyttig.
Testa snabbmaten när du är i Korea. Stånden finns både på gatan och i speciella foodcourts.
Och var inte rädd för att köpa mat i de otaliga små gatustånd som finns på alla möjliga och omöjliga ställen. Den hygieniska nivån är alltid högre än på ett genomsnittligt svenskt snabbmatsställe.
När du beställer en rätt på restaurang har den alltid sällskap av några sidorätter, de kallas banchan och i en av de små skålarna finns alltid kimchi – fermenterad kål.
Det verkar finnas lika många recept på kimchi som det finns husmödrar i Korea.
I Korea ställs maten mitt på bordet och alla delar. Den här marulksbaserade middagen var den bästa under resan.
Traditionen i Korea är att alla runt bordet delar på rätterna, ungefär som i det grekiska köket.
Att ge råd om vad du ska prova och vilka restauranger du ska gå till är ett helt omöjligt uppdrag, så jag nöjer mig med att berätta om min favoritmiddag under Koreaveckan.
Den serverades på en minimal, anspråkslös restaurang i en liten by högt uppe i bergen. Restaurangen drevs av en kvinna och hennes man. Måltiden var byggd kring en stor ångande skål med marulk och nudlar. Runt den ställde paret fram ett tiotal skålar med olika smårätter. Allt var utsökt och slutnotan efter en lång middag landade på ungefär 100 svenska kronor per person!
Döm inte hunden efter håren i Korea. Ofta serverar utåt sett anspråkslösa ställen utmärkt mat. Kika istället på vilka kunder de har och hur nöjda de ser ut.
Till maten kan du med fördel dricka vatten (som alltid ingår i middagen och genast kommer in på bordet när du sätter dig) eller någon form av iste. Det finns många varianter gjorda på korn, majs eller ris. Vanligast är boricha, tillverkat av korn. Öl funkar också fint.
Många koreaner tycker om att dricka makkoli när de går ut och äter. Det är ett mjölkfärgat risvin med svag kolsyra och en alkoholhalt runt 5-9 procent. Själv är jag inte imponerad…
Glöm inte heller bort den koreanska kafékulturen. Jag har sällan sett så många kaféer som i Seoul och kaffet är alltid utmärkt.
Här hittar du besticken.
Första gången du kommer till en koreansk restaurang kommer du förresten att undra var besticken är. Tricket är att titta på kortsidan av bordet. Under bordskivan sitter en liten låda och i den hittar du bestick och servetter.
Till sist: Tack och lov har drickskulturen inte hittat till Korea. Ingen förväntar sig dricks och det händer till och med att personalen vägrar ta emot den om du ändå försöker. Så ta seden dit du kommer och betala det som står på notan. Då är alla glada och nöjda.
Smaklig måltid!
